太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。
【译文】
最好的统治者，人民不知道有他的存在；次一等的，人民亲近他赞美他；再次一等的，人民畏惧他；最次的，人民轻侮他。
【注释】
不知有之
不知道有他的存在。
太上
最好的、最上等的。
太上
不知有之
无为而治
信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。
【译文】
诚信不足，才会有不信任。悠闲啊，他珍重自己的言语。
【注释】
贵言
珍重言语，不轻易发号施令。
【赏析】
统治者诚信不足，百姓就不信任。所以最好的统治者少说话，不轻易发号施令。
信不足
贵言
功成事遂，百姓皆谓：我自然。
【译文】
功业成就，事情顺利，百姓都说：我们本来就是这样的。
【注释】
自然
自己如此，本来如此。
【赏析】
无为而治的最高境界：百姓感觉不到统治者的存在，一切都自然而成。"我自然"是最高的赞美。
功成事遂
我自然
四个层次的统治：无为而治（不知有之）→仁政（亲而誉之）→法治（畏之）→暴政（侮之）。最好的统治是无为而治。