江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。
【译文】
江海之所以能成为百川之王，是因为它善于处在低下的位置，所以能成为百川之王。
【注释】
百谷
百川。
善下
善于处在下方。
江海
百谷王
善下之
是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。
【译文】
所以想要统治人民，必须用言语表示谦下；想要领导人民，必须把自己放在人民后面。因此圣人虽处上位而人民不感到沉重，虽处前面而人民不感到受害。
【注释】
欲上民
想要统治人民。
言下之
言语表示谦下。
身后之
把自己放在后面。
不重
不感到沉重。
【赏析】
"欲上必下，欲先必后"：这是老子领导哲学的核心。统治者谦下退让，人民反而拥戴。处上而不重，处前而不害，是理想的统治状态。
欲上民
言下之
欲先民
身后之
处上而民不重
是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
【译文】
所以天下人乐于拥戴他而不厌弃。因为他不与天下人相争，所以天下没有人能与他相争。
【注释】
莫能与之争
没有人能与他相争。
乐推
乐于拥戴。
不厌
不厌弃。
【赏析】
"以其不争，故天下莫能与之争"：这是老子"不争"思想的最高表达。不争不是软弱，而是最高的争——让天下人自愿拥戴，无人能敌。
乐推而不厌
不争
莫能与之争
以江海为喻，说明"下"的力量。江海处下，所以百川归之。统治者处下，所以万民归之。这是"柔弱胜刚强"的又一例证。